Oranje-international: ‘Neymar was als een vader voor me’

Xavi Simons denkt met een glimlach terug aan zijn tijd bij PSG met de Braziliaanse superster Neymar. Hij heeft hem namelijk erg geholpen in zijn ontwikkeling als voetballer.

Het was in Parijs niet de eerste keer dat het duo bij dezelfde club speelde. “Hij kende me nog uit onze tijd bij FC Barcelona en was als een vader voor me. Daar zal ik hem eeuwig dankbaar voor zijn”, vertelt Simons aan Sky Sports. Inmiddels is Simons verhuurd aan RB Leipzig en voetbalt de Braziliaan bij het Saoedische Al-Hilal.

“Het was een grote droom om met mijn idolen te kunnen spelen en Neymar is nog steeds een belangrijk persoon voor mij”, vervolgt de twintigjarige Amsterdammers. “Het is niet gemakkelijk om als jonge speler met je idolen en grote sterren te voetballen. Hij pakte de vaderrol op en daar ben ik hem zeer dankbaar voor.”